[스트레이트뉴스 이제항 선임기자] 더불어민주당 경선 과정에서 격화되고 있는 네거티브 공방에 대해 당원과 지지자들의 우려가 커지고 있는 가운데 이재명 경기지사는 8일 오전 국회소통관에서 긴급 기자회견을 열고 네가티브 중단을 선언했다.

이재명 지사는 먼저 “지난 6일, 우리 당 상임고문단이 당 지도부를 만나 네거티브 공방 과열에 대한 우려를 전하시면서 정책 경쟁으로 국민께 감동을 드려야 한다는 당부와 실제로 많은 국민들께서도 실망감을 비치고 계시며, 지역 순회 중에 ‘민주당이 집안싸움 너무 심하게 한다’는 쓴소리를 많이 들었다"며 "정치가 국민의 걱정을 덜어드려야 하는데, 도리어 걱정을 끼치고 실망감을 안겨드리고 있어 후보의 한 사람으로서 당원과 지지자, 국민들께 송구스럽다”고 고개를 숙였다. 

이어 “무엇보다 원팀 정신이 중요하다고 생각했으며,  4.7재보궐선거 참패 이후 돌아선 민심을 되돌리고, 아름다운 경선을 통해 새 희망을 드려야겠다고 다짐해 이 자리에 섰다”며 말을 이어갔다.

민주당 대선 경선의 목표는 김대중, 노무현, 문재인 정부를 잇는 4기 민주정부 창출이라고 보고 있는 이재명 후보는 “경선보다 중요한 본선 승리를 위해 네거티브 공세에도 반격을 최대한 자제해 왔으며, 흑색선전에 가까운 과도한 네거티브 공격에 맞선 최소한의 방어조치로서 진실에 기초한 문제제기를 했지만 이마저도 국민들 보시기에 불편하신 것 같다”고 내다봤다.

아울러 “경선은 우리 당에 대한 국민의 신뢰를 회복하고, 민주당에 정권을 다시 맡겨도 좋겠다는 확신을 심어주는 과정이어야 하며, 대한민국의 미래비전과 민생해결방안을 제시하고 후보의 역량과 정책에 대한 치열한 상호검증을 통해 국민께 희망을 드려야 한다”고 평소의 지론을 피력했다.

또한, “민주당 대선후보가 선출되면 모든 후보와 당원들이 단단한 원팀이 되어 본선 승리를 일궈야 할 책무가 있으며, 지난 2017년 대선 경선은 원팀 정신의 모범이었고, 당시 문재인 후보가 대선 후보로 최종 선출되자 저를 비롯한 경선후보들이 한마음으로 뭉쳤다”며 “‘용광로 선대위’로 하나가 됐고 당원동지들과 지지자들도 문재인 후보로 뭉쳤다. 저는 선거법 제약을 받는 성남시장 신분이라서 직접 뛰지는 못했지만 이재명 캠프 구성원 모두 선대위에 합류했고, 제 아내도 김정숙 여사님을 모시고 문재인 후보 당선을 위해 최선을 다했다”고 지난 대선 당시를 일화를 소개했다.

그러면서 “우리는 다시 원팀 정신으로 뭉쳐 치열하게 경쟁하되 나의 승리보다 더 중요한 민주당의 승리를 위해 단결해야 한다. 우리 민주당은 김대중, 노무현, 문재인의 이름 앞에 늘 한뜻 한마음이었다”면서 “저부터 나서 동지에게 상처를 주고 당에 실망을 키우는 네거티브 악순환을 끊기 위해 다음과 같이 다짐한다”고 천명했다.

이날 이재명 지사가 기자회견에서 다짐한 내용은 세 가지로 다음과 같다.

첫째, 저는 오늘 이 순간부터 실력과 정책에 대한 논쟁에 집중하고, 다른 후보님들에 대해 일체의 네거티브적 언급조차 하지 않겠다.

둘째, 우리 당 후보님들께 캠프 상황실장 등 적절한 수준의 상시 소통채널 구성을 제안한다. 후보 간의 신상이나 사실에 대한 확인이 필요한 경우, 언론이 아닌 캠프 간 소통채널에서 먼저 확인과정을 거침으로써, 불필요한 의혹제기와 공방이 발생하지 않게 하면 좋겠다. 또한,타후보측이 소통채널 개설에 응하지 않더라도 저와 관련된 어떤 의문도 우리 캠프 상황실장에게 질의하면 모두 확인해 드리겠으며, 허위사실에 기초한 비방이나 의혹제기를 빙자한 허위사실 유포는 민주주의를 훼손하는 중대행위이므로 중단돼야 한다.

셋째, 당 지도부와 선관위는 사실에 기반한 공정한 경선이 진행될 수 있도록 적극적 노력이 반드시 필요하다. 명백한 허위사실에 기초한 음해나 의혹제기에 대해서는 즉각적이고 신속한 대응조치를 취해주시길 요청한다.

이재명 후보는 마지막으로 “저 이재명은 하겠습니다”라고 강력한 의지를 보이며 “네거티브 없이 정책과 비전 경쟁으로 국민의 신뢰를 회복하고 4기 민주정부 창출에 앞장서겠으며, 민주당 대선후보답게 끝까지 원팀정신을 지켜내겠다"고 다짐함과 동시 경쟁 후보들의 동참을 호소했다.